בהתקני איטום דינמיים, חיכוך ובלאי הם גורמים משמעותיים המשפיעים על נזקי הטבעת -. מידת הבלאי תלויה בעיקר בגודל כוח החיכוך. כאשר לחץ הנוזל נמוך, גודל כוח החיכוך של טבעת ה-O- תלוי בדחיסה המוקדמת שלו. כאשר נוזל העבודה נלחץ, כוח החיכוך גדל עם עליית לחץ העבודה. מתחת ל-20 MPa, הקשר הזה הוא ליניארי בקירוב. מעל 20 MPa, הגידול בשטח המגע בין טבעת ה-O- למשטח המתכת מואט בהדרגה עם הלחץ הגובר, והעלייה בכוח החיכוך מואטת אף היא בהתאם.
בנסיבות רגילות, חיי השירות של טבעת O- יורדים באופן ריבועי בקירוב עם עלייה בלחץ הנוזל. כוח חיכוך מוגבר יוצר חום חיכוך משמעותי בין הציר המסתובב או ההולך לטבעת ה-O-. מכיוון שרוב טבעות ה-O- עשויות מגומי, בעל מוליכות תרמית ירודה במיוחד, חום חיכוך זה גורם להזדקנות הגומי, מה שמוביל לכשל בטבעת ה-O- ופגיעה בביצועי האיטום שלה. החיכוך גורם גם לנזק פני השטח לטבעת ה-O-, ומפחית את הדחיסה שלה.
חיכוך חמור עלול לגרום במהירות לנזק פני השטח לטבעת ה-O-, וכתוצאה מכך לאובדן תכונות האיטום שלה. בשימוש לאטמים פנאומטיים הדדיים, חום חיכוך עלול לגרום להידבקות, ולהגביר עוד יותר את החיכוך. אפילו במהירויות נמוכות, התנגדות חיכוך באטמים נעים יכולה לתרום לזחילה, להשפיע על הביצועים של רכיבים ומערכות. לכן, ביצועי חיכוך הם מאפיין מכריע לתנועת אטמים.
מקדם החיכוך הוא מדד הערכה של מאפייני חיכוך. לגומי סינטטי מקדם חיכוך גבוה יחסית. מכיוון שאטמים בתנועה נמצאים בדרך כלל במצב סיכה מעורב הכולל שמן עבודה או חומר סיכה, מקדם החיכוך הוא בדרך כלל מתחת ל-0.1. גודל החיכוך תלוי במידה רבה בקשיות פני השטח ובחספוס פני השטח של הרכיב האטום.